RIKEN Cargo Speed Evo

Le point mécanique le plus distinctif se situe aux raccords entre les sillons ondulants et les intervalles inclinés: les pavés n’y conservent pas une largeur constante. Leur section alterne entre des noyaux de gomme assez pleins et des extrémités plus effilées. Sous une empreinte chargée, ces extrémités se compriment davantage que le cœur des pavés, ce qui favorise l’adaptation aux petites irrégularités du sol, mais introduit aussi des gradients de pression autour des angles aigus.

Les limites sinueuses des rangées de pavés empêchent par ailleurs les zones de moindre section de s’aligner selon une ligne circonférentielle parfaitement droite. Cette architecture réduit la probabilité qu’une même charnière géométrique concentre continuellement la flexion. En contrepartie, la largeur variable des éléments rend leur rigidité latérale moins homogène: la réponse au volant peut évoluer légèrement à mesure que les parties larges puis étroites traversent l’empreinte.

La lamellisation intermédiaire reste suffisamment espacée pour préserver des ponts de gomme entre les incisions. Elle crée donc une souplesse superficielle localisée sans transformer chaque pavé en faisceau de segments très mobiles. Les lèvres des lamelles et les pointes des chevrons peuvent néanmoins se déplacer sous les couples répétés; ces microdéformations constituent des zones privilégiées d’échauffement et peuvent arrondir les arêtes si le pneu est fréquemment sollicité en accélération ou au freinage.

En roulage rectiligne, les sillons ondulants présentent un intérêt indépendant de leur fonction hydraulique: ils restent rarement parallèles sur une grande longueur aux joints ou aux stries de la chaussée. Le profil devrait ainsi moins facilement se verrouiller dans une rainure routière qu’un dessin à canaux parfaitement rectilignes. Le revers est une succession de faibles sollicitations transversales, liée au changement permanent d’orientation des flancs de pavés, qui ne procure pas la sensation aussi nette d’une large bande centrale rigide.

L’entrée en contact des éléments inclinés s’effectue progressivement, par une arête puis par le reste du pavé, plutôt que par la pose simultanée d’une barrette droite. Cette progression peut atténuer les chocs brefs transmis par la sculpture. Toutefois, la répétition des motifs obliques et des entailles périphériques peut créer une composante sonore périodique, surtout lorsque les bords de fuite commencent à s’arrondir.

Enfin, la disposition directionnelle impose une contrainte d’exploitation: une permutation entre les deux côtés du véhicule nécessite de conserver le sens de rotation prévu, ce qui peut demander une intervention sur jante. Les possibilités de rotation destinées à compenser une dissymétrie d’usure entre côtés sont donc moins directes que sur une sculpture non directionnelle.